God Jul!

I det høytiden senker seg over oss i kalde nord og stjernebildet Orion er godt synlig på nattehimmelen, kommer dette nye bildet av Oriontåken satt sammen av bilder fra NASAs Spitzer Space Telescope i infrarødt lys og røntgen. Bildet avslører en enorm sky av meget varme gasser nær et spektakulært stjerne-dannende område, formet som silhuetten av Julenissen (eller er det Blånissen?).

Oriontåken er det nærmeste kompakte stjerne-dannende området i forhold til Jorden og inneholder stjerner som er mye mer massive enn solen. Denne nyoppdagede gass-skyen er et resultat av vinder som blåser fra disse kjempemassive stjernene som varmes opp til millioner av grader og som støter sammen med den omkringliggende gassen.

Det er særlig én stjerne som dominerer stjernetåken. Den aktuelle stjernen er theta1 Orionis C, en gigantisk stjerne rundt 40 ganger massen til Solen, med en overflatetemperatur på 40.000 grader celcius. Astronomer mener at den voldsomme kollisjonen mellom vinden fra denne stjernen og den omkringliggende tette gassen i stor grad er årsaken til den nyoppdagede varme gass-skyen.

Den varme gassen fyller en del av tåken og fresom synes å være et stort hulrom i optiske og infrarøde bilder. Den nye oppdagelsen, tatt med XMM-Newton European Photon Imaging Camera (EPIC), tyder på at astronomer bare ser en bestemt del av gassen. Røntgenstrålene fra denne delen unnslipper absorpsjon av områder av kald gass som dekker mye av fronten av Oriontåken.

Det omkringliggende mønsteret av absorberende skyer, er årsaken til den nyoppdagede gassen form som ligner på Julenissen, med sin prominente lue formet av den nordlige gassboblen. I sin helhet, fyller den varme gassen trolig hele stjernetåken.

GOD JUL!

 Diskuter artikkelen.